Didier Fassin, anthropologue, sociologue et médecin président du Comité pour la santé des exilés, qui préface ce livre, rappelle que ce qu’on appelle la santé des «  migrants  » est une catégorie construite à partir d’un double héritage  : de la médecine tropicaliste (coloniale) et de l’hygiène publique qui fait des migrants «  l’incarnation la plus manifeste des disparités de santé  ».
Héritage problématique aujourd’hui, vu que les pathologies que connaissent les migrants «  ne sont guère spécifiques  », malgré la «  prévalence  » parfois élevée de certaines «  infections  ». Inversement, les problèmes de santé qu’ils peuvent connaître sont plutôt «  fonction de la manière dont ils sont traités par les pays qui les accueillent  » (violences, précarisations, conditions d’insalubrité, anxiétés, etc.). D’où la mise en «  question(s)  » de la désignation «  santé des migrants  ».

Jean-Marie André (économiste de la santé) rappelle quant à lui que ce livre qui se veut à destination d’un grand public est issu d’un colloque (2018) sur cette thématique rassemblant plusieurs acteurs de métiers divers autour des migrations ainsi que des migrants eux-mêmes, à partir de trois entrées  : «  l’état de santé des migrants à partir d’un regard sur leurs conditions  », «  l’accès aux services de santé  » et «  l’organisation des acteurs en termes de soins et d’accompagnement  ».

Cette clé de compréhension permet ainsi de mieux appréhender les grandes questions de ce qu’on appelle la «  santé des migrants  ». Aux deux bouts de cette clé, d’un côté  : «  C’est quoi la santé  ? Paroles des migrants  », de l’autre, le sociologue Nicolas Chambon, responsable de la recherche à l’Observatoire santé mentale (ORSPERE-AMDARA) à Lyon, fait état de «  nombreux individus et collectifs qui se mobilisent en solidarité avec les personnes migrantes  » et conclut que «  Prendre soin de la santé des personnes migrantes permet d’appréhender la personne dans sa globalité  ». Entre ces deux bouts de la question, différents acteurs professionnels passent en revue  : les «  conditions de vie et de santé en migration  », la «  santé mentale des migrants  », les «  mineurs non accompagnés  »  ; les questions d’«  assurance  » et «  d’accès aux soins  ». Autant dire, un regard qui balaie tout le spectre de ce que «  santé veut dire  ».

Abdellatif Chaouite